Di restoran seafood kelas atas, kerapu sering dijual dalam kondisi hidup dan dipilih langsung oleh pelanggan dari akuarium. Harga kerapu hidup bisa berkali-kali lipat dibanding ikan laut konsumsi lain. Pasar ekspornya pun besar, terutama ke Hong Kong dan Tiongkok daratan.
Indonesia, dengan garis pantai dan terumbu karang yang luas, termasuk negara penting dalam produksi kerapu. Artikel ini membahas biologi kerapu yang unik, jenis-jenis yang dibudidayakan, dan gambaran budidayanya di keramba jaring apung.
Mengenal Kerapu
Kerapu adalah sebutan untuk berbagai ikan dari subfamili Epinephelinae dalam famili Serranidae. Ikan ini hidup di sekitar terumbu karang, batu karang, dan perairan pantai tropis. Tubuhnya kekar, mulutnya lebar, dan sebagian besar jenisnya memiliki pola bintik atau belang yang membantu menyamar di antara karang.
Kerapu adalah predator penyergap. Ikan ini biasanya diam bersembunyi di celah karang, lalu menyambar ikan kecil, udang, atau cumi yang lewat dengan sekali hisapan mulutnya yang besar.
| Kelas | Actinopterygii |
| Ordo | Perciformes |
| Famili | Serranidae |
| Subfamili | Epinephelinae |
| Genus utama | Epinephelus, Cromileptes, Plectropomus |
Berganti Kelamin dari Betina Menjadi Jantan
Keunikan kerapu yang paling sering dibahas adalah sifat hermafrodit protogini. Kerapu umumnya matang kelamin pertama kali sebagai betina. Setelah mencapai ukuran dan umur tertentu, sebagian betina berubah menjadi jantan.
Sifat ini berdampak besar pada perikanan dan budidaya:
- Di alam, penangkapan kerapu berukuran besar berarti menghilangkan sebagian besar jantan dari populasi. Akibatnya, reproduksi bisa terganggu meski betina masih banyak.
- Di pembenihan, ketersediaan induk jantan menjadi tantangan. Balai pembenihan sering harus memelihara induk dalam waktu lama atau memakai teknik khusus untuk mendapatkan jantan.
Jenis Kerapu yang Dibudidayakan di Indonesia
| Nama lokal | Nama ilmiah | Catatan |
|---|---|---|
| Kerapu macan | Epinephelus fuscoguttatus | Pertumbuhan relatif cepat, paling banyak dibudidayakan |
| Kerapu tikus (kerapu bebek) | Cromileptes altivelis | Harga sangat tinggi, tetapi tumbuh lambat |
| Kerapu lumpur (kerapu balong) | Epinephelus coioides | Toleran terhadap salinitas lebih rendah, bisa di tambak |
| Kerapu kertang | Epinephelus lanceolatus | Bisa tumbuh sangat besar, sering dipakai sebagai induk jantan hibrida |
| Kerapu cantang | Hibrida kerapu macan betina × kerapu kertang jantan | Tumbuh cepat dan cukup tahan penyakit |
Kerapu tikus mudah dikenali dari kepalanya yang kecil dan meruncing dengan punggung yang tinggi, sehingga profilnya mirip bebek. Anakan kerapu tikus berwarna putih dengan bintik hitam besar, dan pola ini membuatnya juga populer sebagai ikan hias laut.
Di alam, sejumlah jenis kerapu mengalami tekanan penangkapan. Kerapu tikus, misalnya, tercatat berstatus rentan dalam Daftar Merah IUCN. Budidaya menjadi salah satu cara memenuhi permintaan pasar tanpa terus bergantung pada tangkapan alam.
Lokasi Budidaya: Syarat Paling Menentukan
Sebagian besar kerapu dibesarkan di keramba jaring apung (KJA) di laut. Pemilihan lokasi sangat menentukan keberhasilan:
- Terlindung dari gelombang besar dan angin kencang, misalnya di teluk.
- Kedalaman cukup sehingga dasar jaring tidak menyentuh dasar laut.
- Arus sedang, cukup untuk mengganti air dan membawa oksigen, tetapi tidak merusak jaring.
- Jauh dari muara sungai besar yang membawa air tawar, lumpur, dan limbah.
| Parameter | Kisaran yang umum dianjurkan |
|---|---|
| Salinitas | Sekitar 28–33 ppt |
| Suhu | 27–31 °C |
| Oksigen terlarut | > 5 mg/L |
| pH | 7,8–8,3 |
Kerapu lumpur termasuk pengecualian karena lebih toleran terhadap salinitas rendah, sehingga dapat dibesarkan di tambak air payau.
Tahapan Budidaya Kerapu
Benih dari hatchery
Benih kerapu umumnya berasal dari pembenihan (hatchery), baik milik pemerintah maupun swasta. Beberapa balai perikanan budidaya laut di Lampung, Situbondo, dan Bali dikenal sebagai pusat pengembangan teknologi pembenihan kerapu. Benih berukuran sekitar 7–10 cm biasanya dipakai untuk memulai pembesaran di KJA.
Aklimatisasi dan penebaran
Benih yang dikirim dalam kantong beroksigen perlu diadaptasikan pelan-pelan dengan suhu dan salinitas air keramba. Tebar benih pagi atau sore hari. Pada awal pemeliharaan, benih ditempatkan di jaring bermata kecil, lalu dipindah ke jaring bermata lebih besar seiring pertumbuhan.
Pemberian pakan
Kerapu bisa diberi ikan rucah segar maupun pelet khusus ikan laut berprotein tinggi. Ikan rucah mudah didapat di sekitar lokasi, tetapi kualitasnya tidak stabil, berisiko membawa penyakit, dan jumlah yang dibutuhkan untuk menghasilkan 1 kg daging kerapu jauh lebih banyak. Pelet lebih mudah disimpan dan dikontrol, sehingga semakin banyak dipakai pada budidaya modern.
Grading dan perawatan jaring
Kerapu juga bisa kanibal, terutama saat ukuran tidak seragam. Lakukan sortir berkala. Jaring perlu dibersihkan atau diganti secara rutin karena lumut dan teritip yang menempel akan menghambat pergantian air.
Panen
Kerapu biasanya dipanen pada ukuran sekitar 500 gram hingga 1 kg per ekor, sesuai permintaan pasar. Kerapu macan dan cantang umumnya mencapai ukuran ini dalam sekitar 7–10 bulan, sedangkan kerapu tikus membutuhkan waktu lebih lama. Untuk pasar ikan hidup, penanganan saat panen dan pengangkutan harus sangat hati-hati agar ikan tidak stres dan tetap sehat sampai tujuan.
Penyakit Utama pada Kerapu
| Penyakit | Penyebab | Gejala umum |
|---|---|---|
| VNN (Viral Nervous Necrosis) | Virus | Berenang berputar tidak seimbang, kematian tinggi pada benih |
| Iridovirus | Virus | Ikan lemas, warna tubuh menggelap, kematian cukup tinggi |
| Parasit kulit (misalnya Benedenia) | Cacing parasit | Ikan menggosokkan tubuh, mata keruh, luka di kulit |
| Vibriosis | Bakteri Vibrio | Luka borok dan sirip rusak |
Pencegahan dilakukan dengan memilih benih dari hatchery yang menguji bebas penyakit, tidak menebar terlalu padat, dan menjaga kebersihan jaring. Perendaman ikan dalam air tawar selama beberapa menit sering dipakai pembudidaya untuk mengurangi parasit kulit, tetapi durasinya harus diperhatikan agar tidak membahayakan ikan.
Peluang dan Tantangan Usaha
Keunggulan kerapu jelas: harga jual tinggi dan pasar ekspor tersedia. Namun calon pembudidaya perlu memperhitungkan beberapa hal:
- Modal awal untuk keramba, jaring, benih, dan pakan cukup besar.
- Masa pemeliharaan panjang sehingga perputaran modal lambat.
- Harga dipengaruhi permintaan ekspor yang bisa berubah.
- Risiko penyakit virus yang bisa menyebabkan kerugian besar dalam waktu singkat.
Bagi pemula, bekerja sama dengan kelompok pembudidaya atau belajar langsung di sentra budidaya kerapu adalah cara yang baik untuk memahami risiko sebelum berinvestasi.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Apakah kerapu bisa dibudidayakan di air tawar?
Tidak. Kerapu adalah ikan laut. Kerapu lumpur memang toleran terhadap salinitas yang lebih rendah, tetapi tetap membutuhkan air payau atau air laut.
Mengapa kerapu hidup lebih mahal?
Karena pasar tertentu, terutama restoran di Asia Timur, menghargai ikan yang dimasak dalam kondisi segar dari akuarium. Menjaga ikan tetap hidup selama pengangkutan juga membutuhkan biaya tambahan.
Berapa lama kerapu bisa dipanen?
Untuk kerapu macan dan cantang, umumnya 7–10 bulan dari benih ukuran 7–10 cm. Kerapu tikus lebih lama.
Baca Juga
Referensi
- FishBase: Epinephelus fuscoguttatus, brown-marbled grouper
- FishBase: Cromileptes altivelis, humpback grouper
- FAO: Cultured Aquatic Species Information Programme, Epinephelus coioides
- IUCN Red List: Cromileptes altivelis.
